Hoe Oz de Filmwereld in Kleur Zette
De productie van The Wizard of Oz leverde iets op wat de filmwereld voorgoed veranderde: het was een van de eerste grote films die volledig gebruikmaakte van Technicolor. Kleurfilms bestonden al sinds de jaren 20, maar veel vroege pogingen waren beperkt, duur of onnatuurlijk van uitstraling. Pas in de jaren 30, mede dankzij de populariteit van kleurige strips en animaties, werd het potentieel van kleur in films opnieuw serieus bekeken. The Wizard of Oz maakte optimaal gebruik van deze techniek.
De overgang van het grauwe, zwart-wit Kansas naar het explosief kleurrijke Oz was adembenemend. Bioscoopbezoekers in 1939 zaten sprakeloos in hun stoelen; het was alsof ze zelf van de grijze prairie in een droomwereld werden getransporteerd. Dit moment werd een mijlpaal in de filmgeschiedenis en zette de standaard voor hoe kleur kon worden gebruikt om emoties, magie en verhaal te versterken.
The Yellow Brick Road
Dorothy Gale, gespeeld door Judy Garland, droomt van “somewhere over the rainbow”, een plek waar alles beter lijkt. Wanneer een tornado haar meeneemt naar het betoverende land van Oz, begint een reis die zowel magisch als spannend is. Ze ontmoet drie bijzondere metgezellen: de Vogelverschrikker, die verlangt naar hersens; de Blikken Man, die zoekt naar een hart; en de Leeuw, die op zoek is naar moed. Elk van hen vertegenwoordigt een diep verlangen, iets wat hen ontbreekt en wat hen drijft op hun avontuur.
Samen volgen ze de Yellow Brick Road, een felgele weg die hen door wonderlijke landschappen leidt en hen uiteindelijk naar de mysterieuze Tovenaar van Oz brengt. De weg is een symbool van hun reis vol uitdagingen, onverwachte ontmoetingen en ontdekkingen.
Judy Garland en de Schaduwzijde van een Klassieker
Voor Judy Garland betekende The Wizard of Oz haar grote doorbraak, maar ook het begin van een leven vol druk en persoonlijke strijd. Judy was pas zestien jaar oud tijdens de opnames. Ze werd door de studio gedwongen om onmenselijk te presteren, met lange draaidagen en nauwelijks rust. Om het tempo vol te houden, werd ze bovendien afhankelijk gemaakt van stimulerende middelen. Over haar leven werd later de film Judy (2019) gemaakt, met Renée Zellweger, die voor haar vertolking een Oscar won.
De filmproductie kende ook zijn eigen risico’s. De beroemde sneeuw in de klaproosvelden bleek van asbest te zijn gemaakt. De kostuums waren vaak zwaar en oncomfortabel, vooral in de hete studio. Dit achterliggende drama laat zien dat filmproducties vroeger enorme offers vroegen van acteurs en crew. Het benadrukt ook hoe belangrijk het is dat de industrie sindsdien veel veiliger en bewuster is geworden.
